粪便是食物经过胃肠的消化吸收而剩下的残渣。便秘会使粪便在大肠中停留的时间过长，容易发酵腐败，并可产生大量毒性物质，如胺、硫化氢、吲哚等，这些有害物质，由于便秘患者不能及时排出体外，结果被吸收入血，造成机体活力的降低，甚至引起病人出现头晕、乏力、精神淡漠、口臭、心烦等“自体中毒”现象。

同时，由于肠道不能有效地排毒，“毒气”便倾向于从皮肤的途经排泄，造成皮肤粗糙、出现痤疮、雀斑、黑斑等。因此，便秘不但使皮肤容易衰老，而且也影响美容。如今所谓“排毒养颜”是个很流行的词汇，其中的道理正在于此。所以，便秘是美容的大敌，预防和治疗便秘也是美容之道。