大多数腰椎骨质增生病症人长期没有症状，开始出现腰背酸痛、僵硬、休息后明显稍活动后反而好转但活动过多则加重，天气寒冷或潮湿时症状常加重往往因轻微扭伤，过度劳累，搬提重物或偶然的无意识腰部不协调动作，产生急性发作，急性发作时腰部疼痛加剧。

活动翻身均感困难，有时也有放射性痛，沿神经根颁，如常见坐骨神经痛，肌肉痉挛，常有局限性压痛，常位于棘突旁、或压痛范围广泛，也可无压痛，但为数较少。