著名呼吸科专家钟南山院士曾用这样一段形象的语言解释过敏性鼻炎（上呼吸道疾病）与哮喘（下呼吸道疾病）在治疗上的相互关系：“上面不好治上面，下面不好治下面。上面、下面都不好，先治上面，因为上面治不好，下面也好不了。”

过敏性鼻炎和哮喘是在一个气道内的疾病，两者的气道炎症具有类似的特点。因此，过敏性鼻炎和哮喘常伴随发生。78%的哮喘患者患有鼻炎，而过敏性鼻炎患者哮喘患病率比非鼻炎者高3倍。据世界卫生组织出版的《过敏性鼻炎及其对哮喘作用》报告，婴儿期患过敏性鼻炎患者在11岁时哮喘发生的危险升高一倍。由此可见，过敏性鼻炎是发展为哮喘的高危因素。因此，如能在发病早期对过敏性鼻炎采取正确、有效的治疗措施，则可以有效避免哮喘的发生。

过敏性鼻炎和哮喘多发于儿童期，是儿童常见慢性疾病之一。发展中国家约50%的青少年都患有过敏性鼻炎，造成广泛的社会经济负担，耗费庞大保健资源。世界卫生组织已把过敏性疾病列为21世纪需重点研究和防治的三大疾病之一。

儿童如果患有过敏性鼻炎，会在日常生活中遭受许多痛苦，比如引发儿童睡眠障碍，造成记忆力减退、注意力下降，影响儿童在校的学习和其他表现。

更严重的是，由于过敏性鼻炎与哮喘的密切联系，在儿童期的过敏性鼻炎如果没有得到正确治疗，将有很大几率导致哮喘。一旦同时罹患这两种疾病，患者受到的影响比单纯过敏性鼻炎受到的影响更大。因此，如何在早期预防并治疗儿童过敏性鼻炎，对减少患儿发展成哮喘有着极为重要的意义。

值得一提的是，由于过敏性鼻炎在症状——鼻塞、鼻痒、喷嚏、流涕与感冒症状类似，部分家长往往会混淆这两种疾病，把鼻炎当成感冒治。这不仅造成了药物滥用，还延误了鼻炎的治疗时机，增加儿童哮喘发作的风险。因此，正确认识过敏性鼻炎、在发病早期及时治疗过敏性鼻炎对于儿童一生的健康都是极为有利的。

过敏性鼻炎的治疗方案应首选口服非中枢镇静性抗组胺药，以有效控制鼻炎、减少哮喘发作次数。对于哮喘患者应在吸入激素的基础上，联合应用第二代抗组胺药物，以减少哮喘的急性发作次数，降低气道高反应性，同时可以减少吸入激素的用量。