加拿大研究人员最近研究发现，通晓并会说一种语言以上的人，患痴呆症的平均年龄要比每天只会说一种语言的人晚4年。

导致老年痴呆症的最主要因素是阿尔茨海默氏症，此病会使人逐渐丧失记忆，而到目前还没有能够治愈的方法。研究人员说，每天使用超过一种语言交谈的人，似乎会刺激更多的血液流向大脑，并确保神经联系保持正常，而这正是被医学界认为有助于对抗痴呆症的两大要素。

研究人员对多伦多一家记忆力诊所近5年内诊断出的、184名出现痴呆症状的老年人进行研究，在这些老年人中，有91位老人只会说一种语言，另外93位老人则精通双语。研究发现，单语组出现痴呆症状的平均年龄是71.4岁，而双语组则是75.5岁。即使是考虑了文化和性别差异、移民、教育和就业因素的影响后，单语和双语组患痴呆症的年龄仍存在一定的差异。

而这些数据则说明，精通双语对患痴呆症具有巨大的保护作用。而该研究结果也为近年来有关老年痴呆的研究——保持大脑活跃是延缓痴呆症的好方法增加了新的佐证。(方留民/译)