据支修益介绍，近年中国城乡肺癌发病率和死亡率均显著上升，但城市明显高于农村。有关统计数据显示，20世纪90年代与70年代相比，城市和农村肺癌死亡率都成倍增加，但不论男性还是女性，城市的肺癌发病率和死亡率均高于农村，男性又高于女性。其中，上海、北京、天津、武汉和哈尔滨等大城市的死亡率最高。
调查表明，中国肺癌的发病及死亡年龄有年轻化的趋向。比如北京，20世纪70年代与80年代相比较，70年代肺癌死亡率由40岁年龄组开始迅速上升，而80年代则由30岁年龄组就出现上升，前移了5~10年。
支修益分析认为，由于中国目前吸烟人群平均年龄由1984年的22.4岁下降为19.7岁，而青年女性吸烟人群较前几年明显增多；同时大城市工作、学习、生活节奏增快，心理压力大，过度劳累等因素影响机体正常生理功能，导致癌变；再加上大气污染和环境污染越来越严重，这些原因导致青年肺癌发病率及死亡率增高。
