据报道，由华人女科学家领导的一个小组找到了H5N1病毒的弱点，那就是促使它长形的蛋白尾巴发生突变，来阻止病毒感染其它细胞。这个办法推而广之，或可有效遏制其它流感的传播。

据新近出版的英国科学周刊《自然》报道，美国休斯敦莱斯大学华人女科学家陶怡芝领导的小组，可能找到了H5N1病毒的弱点。这个“死穴”就是H5N1病毒的长形蛋白尾巴的环形部分。

这种称为核蛋白的物质，主要用途是“挟持”并潜入宿主细胞，使之成为病毒制造工厂。核蛋白凝聚成一个个小环状，层层重叠成一条圆柱。病毒的核糖核酸染色体组会围绕这条圆柱，然后复制病毒再侵袭其它细胞，可见核蛋白是传播病毒的“元凶”。专家由此发现只要令这个核蛋白圈氨基酸产生突变，便足以阻止核蛋白形成圆柱状，从而阻碍病毒的扩散。

由于其它流感病毒也有相同的尾部，意味着它们都有同样的“死穴”，相信这个发现不但有助抑制H5N1病毒，对抗其它流感病毒亦同样有效。

另据新华社消息，从日前闭幕的第7届世界卫生组织“世界疫苗研究论坛”透露出的信息，第一种可用于人体的H5N1型高致病性禽流感疫苗有望在一年内面世。泰国媒体援引出席论坛的专家们的话说，如禽流感疫情在全球暴发，开发人用禽流感疫苗的进程还可能加快。