日前美国弗吉尼亚大学医学院和费城儿童医院的研究人员完成的一项最新实验，在历史上首次证明了被动吸烟会引起肺部结构性伤害。实验结果在北美辐射协会年会上公布。

该研究的主要参与者、费城儿童医院核磁共振成像物理学家王成波博士说：“这些发现证明经常性的被动吸烟可以伤害你的肺部。

目前关于限制在公共场所吸烟的立法在很多国家都处于争论之中，我们希望我们的研究结果可以推动通过这些立法。”王成波博士介绍，长久以来，人们设想长时间的被动吸烟可能引起肺部结构损伤，但是以前分析肺部变化的方法很不敏感，因此不能探测到这种微小的变化。

最近这些年来，被动吸烟已经逐渐演变成为一种公众健康威胁，并引起大众关注。被动吸烟已经被环境保护组织定义为一种致癌物质，并且已经被证明被动吸烟可以导致心脏疾病、肺癌，以及一系列的呼吸疾病，包括哮喘和慢性支气管炎症。根据美国心脏学会报告，35%的美国儿童在家庭中经历经常性的被动吸烟。

王成波博士和他的同事使用了氦气弥散核磁共振成像方法来进行这个研究。总共60个志愿者加入这个研究，包括15个主动吸烟的人，45个从来不吸烟的人。在这45个不主动吸烟的人中，22个人经历经常性的被动吸烟。氦气弥散核磁共振成像与普通的核磁共振成像不同，在成像之前，志愿者吸入一种特殊的氦气。核磁共振成像机然后测量氦气分子的移动距离。利用这种新技术，辐射医生和物理学家可以探测肺部深层组织信息，包括微小气管和气泡。当这些微小组织暴露在烟雾下，他们会破裂，气泡变大，气泡壁穿孔。氦气弥散核磁共振成像可以通过测量延长的氦气分子移动距离来测量这种损害。

“利用这种新技术，我们可以在一个显微结构层次上无损的评估肺部结构。”王成波博士介绍说。在这个实验中，每个志愿者的测量数值都被转化成为弥散参数(ADC)。67%的主动吸烟者、27%的非主动吸烟但经常性被动吸烟者都被测量具有大于0.024的弥散参数，然而只有4%的既不主动吸烟也不被动吸烟者的弥散参数大于0.024。这个结构表明早期的微小肺部损伤已经可以清晰地被观测到。