全球每年新增约120万乳腺癌患者，同时有50万妇女因此而死。目前，乳腺癌依靠乳房X光透视法确诊，但是不利于普查，还容易造成伤害等。

在澳大利亚，科学家们经过多年研究发现，用X射线通过患乳腺癌妇女的头发时，放射线被衍射从而获得的一种特别的带有扩散环图案，图案可能是由于构成头发的角蛋白而形成的，正常妇女的头发进行同样分析时却没有。

澳大利亚科学家对503个人的头发进行检测后，确认有200人患有乳腺癌。他们发现，利用头发来检测，既快又准。但科学家仍认为，还需要进一步的试验来确定这种诊断乳癌方法的精确性。