9月21日是世界老年痴呆病日，今年的主题是“关注痴呆刻不容缓”。天津医学会神经病学分会主办的痴呆诊断与治疗学术研讨会日前在天津医大第二医院举行。会上，本市多位神经内科专家指出，随着老龄化社会的到来，老年痴呆患病人群在增多，同时老年痴呆的护理人群也在急剧增加。

研究发现约八成老年痴呆病人的护理者都存在不同程度的心理障碍，以焦虑和抑郁最为多见。专家表示，如果能做到中年期积极预防、老年期早期诊断早期干预，老年痴呆症状便能得到有效缓解，可大大减轻护理者的心理负担并提高老年痴呆者的生存质量。

我国老年痴呆发病率日益增高，65岁人群发病率为0.5%，85岁以后为8%，其护理者总数以千万计算。中华神经病学分会痴呆和认知障碍学组委员、环湖医院副院长王新平教授指出，我国老年痴呆患者人群庞大，且病情较重，他们的护理正成为一个社会问题，由于与患者存在强烈的沟通障碍，约八成患者家属及其护理人员都存在不同程度的心理问题。从某种意义上说，得了老年痴呆症，最痛苦的不是患者本人而是照料他们的家属。因为随着疾病的进展，老人完全丧失了正常的思维能力成为一个没有行为能力的“婴儿”，家人和护理者为他们付出的一切，并不能被理解，有些患者不但不认得他们，还会说他们是“小偷”，甚至动手打人。长期与这样的人群接触，必然产生情绪障碍。目前，老年痴呆的病程一般在5至12年，随着医学手段的进步，老年痴呆已能做到早期诊断，如果此时能进行心理支持和行为指导，并配以药物治疗完全可以延缓病情发展，缓解记忆障碍症状，大大减少护理负担。