近日，《美国精神病学杂志》发表的研究结果显示，滥用甲基苯丙胺（俗称冰毒）且合并艾滋病病毒（HIV）感染可导致大脑某些组织结构明显改变，进而与大脑认知功能损害相关联，如学习能力、解决问题能力、注意力及快速处理信息能力等。研究人员认为，滥用甲基苯丙胺与HIV感染的协同作用所造成的大脑损害要比其单独作用时为严重。

美国国立卫生研究院药物滥用研究所（NIDA）的负责人NoraD.Volkow博士说，甲基苯丙胺的滥用与HIV感染、丙型肝炎和其他性传播疾病相关联，不仅仅是因使用了被污染的注射器械，而且还是危险性行为增多所致。

由美国加州圣地亚哥大学HIV神经行为研究中心的TerryJernigan博士领导的研究小组将参加试验的103例受试者甲基苯丙胺滥用的HIV阳性、甲基苯丙胺滥用的HIV阴性者、非甲基苯丙胺滥用的HIV阳性患者和非甲基苯丙胺滥用的HIV阴性者4组，分别进行脑扫描检查以分析脑组织结构容积的改变情况。另外，还用一组详细的心理测试试验同时对受试者的信息处理速度、注意力/记忆力、学习与反应延时以及抽象思维/执行能力、语言表达能力和运动功能进行测试，以评估其思维认知能力。结果研究发现，甲基苯丙胺滥用与大脑顶叶皮质区域和基底神经节区域的容积增大相关联，前者反映人脑对周围发生事故的了解和注意能力；后者与运动功能和行为关联。HIV感染则与小脑皮质、基底神经节及海马组织的显着丧失相关联，前者与大脑的高级思维、设想和记忆能力相关；后者与大脑的记忆力及学习能力关联。

Jernigan博士强调指出，试验中，近期滥用甲基苯丙胺的受试者，其大脑顶叶皮质容积增加的程度与其认知能力的衰退直接关联；而在HIV感染者中，认知功能的损害可降低患者的业务技能及影响药物疗效、驾驶反应能力以及日常生活的处理能力等。

此外，研究人员补充指出，与甲基苯丙胺滥用相关的脑容积改变与患者服用的药物剂量无关联。研究结果提示，年轻的甲基苯丙胺滥用者的某些大脑区域受甲基苯丙胺作用的影响更大。相比之下，HIV感染者的感染程度越严重，其脑质丢失量就越多。另外，甲基苯丙胺滥用的HIV阳性患者的大脑海马区域的容积减少直接与认知功能损害相关联。

Jernigan博士对此解释说，大脑结构中可见的改变有可能同与甲基苯丙胺毒性关联的脑组织炎症和/或代偿性改变关联；同时亦同与HIV感染关联的脑部炎症加促脑细胞减少或丢失相关。Volkow博士认为，抗炎药物可能有助于甲基苯丙胺滥用者的治疗。尽管甲基苯丙胺与HIV作用于大脑的机制不同，但有可能会影响同一脑区域，因此，了解其发生机制，将可能为今后的研究提供更有价值的信息和更有效的治疗手段。