从法学意义上说，药物依赖性是指任何原因引起的非医疗目的滥用法律控制药物，使滥用个体陷入难以自制的强迫性反复连续用药的过程中，形成药物学和毒理学意义的精神依赖性和/或身体依赖性，从而给社会和滥用个体造成危害的一种病理性状态。

（一）身体依赖性

身体依赖性是由于反复连续滥用药物，从而使机体组织器官处于一种病理生理性的适应状态。一旦中断使用药物，这种病理生理性适应状态将遭到破坏，机体即产生一系列强烈的躯体方面的损害和病理性临床症状与体征，即药物戒断综合征。海洛因及吗啡等阿片类毒品与苯丙胺类兴奋剂在身体依赖性方面具有明显的差别。

1、海洛因的身体依赖性表现：滥用海洛因可以快速导致严重的身体依赖性。众多学者的临床观察结果表明，连续吸食海洛因3—5天或每日连续吸食数次后突然停药，即会出现程度不同的撤药症状。一般在停药后4—12小时，吸毒者开始出现哈欠、流泪淌涕、鼻塞、出汗、心境焦虑、烦躁不安、周身不适、心慌等症状：8—16小时陆续出现各种戒断症状，如周身鸡皮疙瘩、寒颤、恶冷发热、呕吐、腹痛、腹泻、全身肌肉和骨骼酸痛、乏力、软弱、不眠、情绪恶劣、易躁易怒，甚至行为失控，出现攻击性行为或抑郁绝望。临床检查可见瞳孔缩小、脉搏加快、血压上升、血糖增高、呼吸急促、肌张力增强等体症；36—72小时，上述海洛因戒断症状达到高峰。此后，海洛因的戒断症状自行减弱缓解，大部分在6—8天内消失。但部分海洛因吸毒者在急性戒断症状过后，仍在一段时间内存在不同程度的戒断症状，主要表现为乏力、食欲减退、烦躁不安、心慌、周身不适和顽固性失眠等，临床上称为“迁延性戒断症状”或“稽延性戒断症状”，这也是相当一部分海洛因依赖者复吸的重要因素之一。

2、苯丙胺类兴奋剂的身体依赖性表现：有关苯丙胺类兴奋剂身体依赖性是否存在还是一个有争议性的学术问题。如长期滥用甲基苯丙胺的吸毒者停止吸食后，会出现困倦感、忧郁不振和嗜睡等症状，故部分学者认为甲基苯丙胺存在身体依赖性，并将上述症状称为“停药综合症”。但不少学者指出这些症状即使单次使用甲基苯丙胺后也可出现，再次吸食甲基苯丙胺也不能完全消除这些症状，且与阿片类毒品的身体依赖性特征有明显的区别。一些学者的研究进一步揭示，阿片类毒品身体依赖性的产生可以增强其精神依赖性，而甲基苯丙胺并不具备类似的现象，而以高度的精神依赖性为特征。因此，不少学者认为甲基苯丙胺的身体依赖性并不明显，表现出来的症状主要是苯丙胺类兴奋剂所致过度兴奋后疲劳表面化的症状。

（二）精神依赖性

精神依赖性又称为心理依赖性，是指由于用药产生一种特殊的欣快感和欢愉舒适的内心体验，在精神上驱使用药者产生定期连续用药的渴求和强迫用药行为，以获取心理上的满足，消除精神上的不适。

1、海洛因的精神依赖性：资料表明，海洛因所致精神依赖性是所有毒品中最为强烈的。并且具有形成快、终生难以消除的特点。据有关资料报道，静脉注射吸食海洛因，吸毒者立即有一股强烈温暖的快感从下腹部向全身扩散，直冲头部，一种无与伦比的欢愉欣快感如潮而涌。这种感觉类似性快感，但比性快感更令人销魂、激动、持久，并且常会闻到一种特殊芳香的气味。不少静脉注射吸毒者为了体验这种感受，反复抽推注射器。如果此时附施予性行为，感受更为强烈。海洛因产生的这种精神病，大约持续数十秒至数分钟，被称之为“冲劲”（Rush）或麻醉高潮（MarcoflcHiRh）。冲劲过后，吸毒者进入一种似睡非睡、似真似幻的梦幻松弛状态。这种梦幻松驰效应历时一至数小时后，吸毒者进入精力充沛、情绪极佳状态。烫吸海洛因虽然能产生同样的精神效应，但比静脉注射快，感受也不如静脉注射强。海洛因的这种精神效应能使吸毒者终身难忘，他们将其称为“心瘾”。研究表明，海洛因等阿片类药物属于“脑奖赏物质”，海洛因通过大脑“奖赏系统”的作用产生精神效应。海洛因精神效应的正性强化作用和对吸毒者“心瘾”的诱惑，使吸毒者一次一次的戒毒努力归于失败。

2、苯丙胺类兴奋剂的精神依赖性：一般认为滥用苯丙胺类兴奋剂不易产生身体依赖性，而更容易产生精神依赖性。有些学者从对动物（猿猴）毒品精神依赖性强度的实验研究中发现，阿片类毒品的精神依赖性最强，其次为可卡因、甲基苯丙胺。苯丙胺类兴奋剂精神依赖性的产生主要受到其药理特性的影响。吸食甲基苯丙胺可以给予吸毒者产生精神清爽、欣快感、自信心增强、疲劳感消除、工作效率和能力提高、头脑活跃、思维能力提高、对音乐内涵理解和敏感性增强等正性效应；MDMA等可以改变吸毒者的知觉和心境，增强交流和理解他人情感能力、减轻自身的焦虑心情、出现梦幻般的迷幻感觉等正性效应。一些吸毒者叙述道，静脉注射甲基苯丙胺后，立即出现腾云驾雾的快感（Flash）或全身电流般传导的快感（Rush）。专家们一致认为，这种精神作用是导致精神依赖性产生的最大强化因子。另外，吸食甲基苯丙胺数小时后，吸毒者会出现全身疲乏、精神压抑称之为苯丙胺类沮丧（AmphetminesBlues）或毒品迷幻状态复苏后失落感（Crash）等吸毒后效果。临床研究证实，这些效果是吸毒者渴望再次得到精神刺激的强迫性因子。苯丙胺类兴奋剂的精神依赖性产生与强化因子和强迫性因子的作用有密切关系。

（三） 对吸毒者身心损害的表现

1、 海洛因的组织脏器损害：

（1）精神损害作用：滥用海洛因所引起的精神障碍主要为情感障碍、人格变化和意志减退或丧失。海洛因吸毒者常情感低落、淡漠、倒错和迟钝，焦虑不安，说谎、失信、狡辩。他们为了获取毒资购买毒品，丧失人格，不择一切手段达到到吸毒的目的。这些精神障碍表现与苯丙胺类兴奋剂主要引起以妄想幻觉为特征的精神分裂症样病情有明显的区别。由于滥用海洛因极易发生细菌感染，故较多的吸毒者出现脑组织细菌感染，如化脓性脑膜炎、脑炎，或细菌栓塞所致脑中风、精神错乱或痴呆性状态。

（2）免疫功能损害作用：长期滥用海洛因将破坏吸毒者体内免疫系统功能。研究表明，静脉注射海洛因，吸毒者的体液免疫和细胞免疫功能都发生异常改变。全身淋巴结肿大，极易感染病毒性疾病和细菌性疾病。

（3）呼吸系统损害作用：烫吸海洛因将导致鼻中隔穿孔、支气管炎和哮喘、细菌性肺炎、肺结核、急性肺水肿和血管栓塞性肺高压。严重的导致呼吸抑制死亡。

（4）其他损害：滥用海洛因还可以导致心包炎、感染性心内膜炎、心肌炎和心肌病、心律失常和血管炎症。与苯丙胺类兴奋剂相比，海洛因对心血管的毒性相对较轻。但长期滥用海洛因同样也可以引起严重的后果。

2、苯丙胺类兴奋剂的身心损害：

（1）精神损害作用：滥用苯丙胺类兴奋剂后最常出现的后果是精神病样症状。大量的临床资料表明，甲基苯丙胺和MDMA、MDA等可以对大脑神经细胞产生直接的损害作用，导致神经细胞变性、坏死和异常的膜性结构改变，出现急性和慢性精神障碍。一般认为静脉注射10毫克甲基苯丙胺即导致急性精神障碍，对于一些敏感个体，静脉注射2毫克的甲基苯丙胺即可出现急性精神障碍。其主要表现为多语不安、焦虑过敏、思维活跃但难以深入思考，其中最具典型的精神病性症状为“常同行为”，即长时间反复重复毫无意义的相同动作，决不厌烦。例如，一直不停地揪发、挖耳屎等。常见行为属于强迫性症状的表现，被认为是苯丙胺类兴奋剂的特征性中毒症状。静脉注射20毫克甲基苯丙胺可以引起幻觉，吸毒者还可以出现被害妄想、追踪妄想、嫉妒妄想以及幻听等病理性精神症状。在这些病理性精神症状的作用下吸毒者极易实施暴力行为。犯罪学研究发现，吸食海洛因所引发的暴力犯罪事件往往是吸毒者在意识清醒的状态下，为了获得毒资购买毒品而不顾一切实施的。吸食苯丙胺类兴奋剂所引发的暴力犯罪事件，则往往是吸毒者在精神障碍状态下，受到妄想或幻觉作用而实施的。二者在刑事责任能力方面有所区别。长期滥用苯丙胺类兴奋剂可以导致慢性精神障碍，又称为苯丙胺性精神病，日本学者将其划分为：分裂病样精神病、躁忧病样精神病、分裂—躁忧混合型精神病和精神病质样状态四种类型。研究表明，82%的苯丙胺滥用者即使停止滥用达8—12年，仍然有一些精神病症状，不少苯丙胺滥用者经过治疗，精神疾病症状得到改善或治愈，但在以后的生活中，可以因再次吸毒（哪怕是1—2次）或在药物中毒、醉酒、精神压力等非吸毒因素的刺激下突然再次发作精神疾病，这被称为再燃现象。

（2）心脏损害：苯丙胺类兴奋剂可以刺激周围神经系统的儿茶酚胺递质释放，对心血管产生兴奋性作用。大量的儿茶酚胺递质可以导致心肌细胞肥大、萎缩、变性、收缩带坏死、小血管内皮细胞损伤和小血管痉挛，从而导致急性心肌缺血、心肌病和心律失常，成为吸毒者突然死亡的原因。有趣的是甲基苯丙胺主要导致肥厚型心肌病，苯丙胺主要导致扩张型心肌病，MDMA和MDA主要导致缺血性心肌病。滥用苯丙胺还会出现心脏超敏感现象（心脏对儿茶酚递质的超强生理反应）。实际中常遇到甲基苯丙胺滥用停止吸毒一般时间后，再次吸食少量毒品突然死亡的案例。研究发现，频繁使用甲基苯丙胺或MDMA等后，心脏神经末梢内儿茶酚胺递质数量减少，突触后膜受体也出现耐受性。戒毒或停止吸食毒品一段时间后，神经末梢内的神经递质数量恢复政党突然袭击触后膜受体的耐受性消失，恢复了对毒品的敏感性。此时，吸食少量的甲基苯丙胺等就可以导致神经递质一次性“冲动”释放，突触后膜受体出现“超效”的强烈反应，应结果导致急性严重的血管收缩、痉挛，心肌急性缺血，严重心律失常甚至突然死亡。大量饮酒或酗酒，可以增加苯丙胺类兴奋剂的心脏毒性，致使服用小剂量的苯丙胺类兴奋剂也可能导致吸毒者突然死亡。另外，减肥型苯丙胺类兴奋剂还会对服用者的心脏瓣膜造成严重损害甚至引起突然死亡。

（3）其他损害：一次服用较大量的甲基苯丙胺或MDMA等，可以导致吸毒者全身骨骼肌痉挛、肌溶解，出现恶性高热、死亡或对肾功能造成严重损害，这也是苯丙胺类兴奋剂最常见的危害之一。苯丙胺类兴奋剂还可以对脑血管产生损害作用，从而导致脑出血。