常用的糖皮质激素类药物有短效类（可的松、氢化可的松）；中效类（强的松、强的松龙、甲基强的松龙、去炎松）；长效类（地塞米松、倍他米松）。它们均具有抗炎、抗毒、抗休克、免疫抑制等多种药理作用。但其不良反应和禁忌症也很多，若盲目滥用，可引起严重不良反应，甚至致残、致死的药源性事故。因此应严格掌握其适用范围，现列举如下。

（1）用于治疗肾上腺皮质功能不全症，如阿狄森氏病，是其绝对适应症。

（2）治疗严重感染。在使用足量、有效的抗生素药物前提下，配合使用此类药物，如中毒性肺炎、暴发性流脑、中毒性痢疾、结核性脑膜炎等。

（3）治疗各种原因引起的休克，如过敏性休克、感染性休克、心源性休克、低血容量休克等。

（4）治疗结缔组织疾病和变态反应性疾病，如急性风湿病、肾病综合征、自身免疫性疾病、全身性红斑狼疮、结节性动脉周围炎、皮肤炎、硬皮病等。

（5）治疗过敏性疾病，如支气管哮喘、过敏性紫癜、过敏性喉水肿、严重的药物过敏症、血清病等。

（6）治疗血液病，如急性白血病、急性溶血性贫血、再生障碍性贫血、粒细胞减少症、血小板减少性紫癜等。

（7）治疗神经系统疾病，如急性骨髓炎、颅内高压症、多发性神经根炎等。

（8）防止某些炎症的后遗症，以及移植物排斥，如胸膜炎、眼炎、心包炎、风湿性心瓣膜疾病、损伤性关节炎、寒丸炎、肾移植，角膜移植术后等。