有关医院进行了一项万人调查，结果发现：40岁以上的中年人服用镇痛药的比例很高，占调查总数的52.8%。这些人腰痛时用镇痛药，牙痛时用镇痛药，患妇科疾病时还是用镇痛药，少数人甚至用镇痛药来解乏或振奋精神。

过量或长期服用镇痛药对人体是有害的，其危害主要表现在以下三个方面：

第一，长期服用镇痛药可使人体产生依赖性(咸瘾)。调查显示，在曾应用过镇痛药的2170人中，停用镇痛药后有652人出现了“戒断症状”，如打呵欠、出冷汗、疼痛加重、精神紧张、身体不适等反应，占应用镇痛药者的29.9%。之所以会出现这些反应，是由于外源性镇痛药的反复、过量使用会抑制内源性镇痛物质“内啡肽”的作用，一旦停药，内源性镇痛物质就会暂时缺乏，从而出现一系列“戒断症状”。

第二，过量或长期服用镇痛药，特别是解热镇痛药容易导致胃肠黏膜的损伤和溃疡。镇痛药可以抑制体内前列腺素的合成，在发挥止痛作用的同时，可使人体失去前列腺素的保护作用，引起消化道的损伤。国外资料表明，服用镇痛药者发生上消化道损害的危险度比未用者高出1.5倍；死于与消化性溃疡有关疾病的危险性比未用者高出2倍；由镇痛药引起的胃部损伤占溃疡病发生率的15%一35%。

第三，长期服用镇痛药会使人体的凝血系统紊乱，使出血时间延长，诱发消化道、皮肤等部位的出血。研究表明，出血的危险与镇痛药的使用和年龄有关，男性和高龄者在使用镇痛药后出现出血及穿孔的相对危险性较高。一般，使用镇痛药剂量越大.危险也越大。

那么，应该怎样使用镇痛药呢?实际上，应用镇痛药纯属对症治疗，并不能解除病因。一般地说，镇痛药仅适用于热度很高，或有慢性钝痛，如牙痛、头痛、神经痛、肌肉痛、关节痛及月经痛者，而对内脏平滑肌痉挛所引起的绞痛几乎无效，也不能防止疾病的发展。即使把镇痛药的胃肠道不良反应和成瘾性降到最低，使用镇痛药仍应采用最小剂量，并控制最短的使用天数，一般以止痛为目的时使用镇痛药应限定在5天内，而用于治疗风湿病和肌肉、骨骼疾病则必须在医生指导下用药。

应用镇痛药要注意下列问题：

1.孕妇及哺乳期妇女、3岁以下儿童应尽量不用或慎用；老年人如合并有高血压、动脉硬化、肾功能减退等，应选用不具降压效果和对前列腺素分泌无抑制作用的镇痛药，如舒林酸等。

2.合并肾功能不良者应慎用或不用，如必须使用，剂量不要过大；有出血倾向及上消化道出血或穿孔病史者，应慎用或禁用；使用后可能发生皮疹、哮喘等反应者应当慎用；患有胃、十二指肠溃疡者应禁用。

3.对镇痛药或其中成分有过敏史时，不宜再使用其他同类镇痛药，因为类药物大多数存在交叉过敏反应。

4.为避免镇痛药对胃肠道的刺激，镇痛药宜在餐后服用，不宜空腹服。使用镇痛药时，千万不要饮酒或饮用含有酒精的饮料，因为同时饮酒会增加胃肠道刺激性.诱发胃肠出血或黏膜溃疡。

5.不与糖皮质激素合用，否则会使胃肠道疾病发生的危险性增加2倍。