雄性素对男性第二性征和发育和保持良好的生殖与性功能有重要作用。雄性素主要来源于睾丸，肾上腺皮腩也能分泌少量雄性激素。阴茎的勃起功能确与雄性素有关。但神经，血管，意识等因素也参与控制勃起功能。

真正由雄性激素减少引起的阳痿是极少见的，除个别老年男性可能出现血睾固酮水准低以外，其余的很少有适合使用雄性素治疗的。所以，用之见效者甚少。

用雄性素壮阳不可取的另一个原因是它会给患者用来更大的痛苦。因为外源性雄性激素会干扰正常的内分泌功能，还可引起肝功能异常，甚至诱发肝脏肿瘤。