笋的种类很多，分为冬季采摘的冬笋，春季采摘的春笋，以及夏季采摘的鞭笋。其中以冬笋的质量最佳。每年的1-2月份正是吃冬笋的好时节。

冬笋是楠竹竹根鞭上长出的幼芽，夏季孕育，冬季长大后挖取，故名冬笋。产地一般都在山区，生长在土净、水净、空气净的环境中，且又不施任何农药，是十分地道的绿色蔬菜。冬笋的外观呈圆锥形，外壳有黄色绒毛，以个头饱满、色泽金黄、蔸小、外表无损伤者为佳；蔸大、外观有损伤者次之。冬笋的肉质细嫩，味鲜爽口，洁白如玉，清香纯正，素有“金衣白玉，蔬中一绝”、“蔬食第一品”之美誉。冬笋不仅味道鲜美，而且营养丰富。特别是它体内有一种含氮物质，与各种肉类烹调后呈现特别鲜美的味道。

冬笋性寒味甘，有“利九窍、通血脉、化痰涎、消食积”等功效。冬笋所含的丰富膳食纤维，能促进肠道蠕动，既有助于消化，又能预防便秘和结肠癌的发生，对肥胖症、冠心病、高血压、糖尿病和动脉硬化等患者也有一定的食疗作用。不过，冬笋含有较多草酸钙，患尿道结石、痛风、高尿酸血症、肾炎、肾功能不全的人不宜多食。

冬笋的食用方法颇多，烧、炒、煮、炖、煨等，皆可成佳肴。单独做菜有风味独特的油焖冬笋、干烧冬笋等。用冬笋蒸鸡炖鸭，味道非常鲜美。用冬笋做菜亦有讲究，笋尖嫩，爽口清脆，宜与肉类同炒；笋衣薄，柔软滑口，宜与肉类同蒸；笋片味甘肉厚，宜做炖肉类的配菜。由于冬笋有吸收其他食物鲜味的特点，因此既可与肉、禽、蛋等荤料合烹，也可辅以豆制品、食用菌等合烧。高键（复旦大学附属中山医院营养科副主任）