10月30日，默克公司宣布，它将以11亿美元现金收购位于旧金山的生物科技企业Sirna  Therapeutics公司。

这一收购价格大约是Sirna公司市值的两倍（按10月31日该公司飚升之后的股价计算）。预计这笔交易将在2007年第一季度完成。

德意志银行北美分行对制药行业进行跟踪的分析师Barbara Ryan表示，收购价格反映了Sirna公司今后具有的赢利能力。芭芭拉•莱恩称这笔交易是一项“明智的决定”，因为它表明了默克公司“具有远见卓识，并继续在积极地进行投资，以促进公司的长远发展”。

但是，一些分析人士表示，虽然收购那些有着前景不错的研发产品的生物科技企业对大型制药公司继续保持业绩增长会起到重要作用，但默克收购Sirna公司却存在相当大的风险。

意在研发平台？

由于内部研发活动不足以支撑公司收入的增长，全球制药巨头默克和辉瑞一直在收购生物科技公司，以便将对方的实验性产品揽入怀中。一些畅销药物已经或即将失去专利保护，使得大型制药公司在购买和寻找新产品上面临着越来越大的压力，它们必须寻找到新的产品，以弥补专利失效所造成的损失。

那么，默克为何就相中了Sirna公司？

Sirna公司在RNA干扰技术领域的确具有一定的专长。RNA干扰技术（即RNAi）有望被用来控制基因活动，从而在不损害健康细胞的情况下，摧毁癌细胞。事实上，早在2001年，默克公司就收购了另一家生物科技企业Rosetta  Inpharmatics公司，该公司专长于靶向类的RNAi技术。

然而，Sirna公司目前在市场上并无任何产品。在Sirna公司的在研产品目录中，进展最快的实验性产品（一种失明治疗产品）如能成功通过试验，要获得上市批准也是几年之后的事。

美心集团（Maxim  Group）的一位分析师认为，这支被称为Sirna-072的实验性产品对默克公司来说并没有多大的吸引力，“默克公司付出11亿美元现金的真正目的，在于购买一个技术平台。我不相信默克公司会对Sirna公司正在研发的产品继续进行开发。默克公司感兴趣的是利用这个平台研究开发抗癌领域的产品。”

收购难有作为？

另有一些行业分析人士表示，默克公司的这笔收购交易是将宝押在了一家在制药市场上并无可靠产品的生物科技企业身上，未免风险太大了。

收购Sirna公司之后，默克公司可能会发现，它将面临另外一家生物科技企业Alnylam公司的竞争。Alnylam公司也专长于RNAi技术。并且，Alnylam公司也不太可能成为默克公司的收购目标，因为瑞士制药巨头诺华公司已经持有Alnylam公司大约20%的股份。

虽然抗癌领域存在巨大的发展潜力，但要想开发出具有赢利前景的RNAi药物绝非易事。开发RNAi药物面临的最大挑战之一是，如何将这些药物成功地释放到人体的患病部位。释放这些药物是开发RNAi药物的重中之重。如果能够克服这一困难，那么默克公司就有望在今后两年内拥有处于早期试验阶段的抗癌药物。

纽约Miller Tabak公司的一名分析师也对默克公司此次收购行动的成效持怀疑态度，因为默克公司早在2001年就曾收购过生物科技企业Rosetta  Inpharmatics公司，但是过去5年里，该项收购行动没有产生任何看得见、摸得着的效果。