近期，笔者对我国17家大型中药材专业批发市场调查发现，药用蛇已成为国内外市场的抢手俏货。

进入21世纪后，国内外市场对药用蛇的需求量呈逐年上升之势，缺口大、行情好，市场价格平均每年以15％的速度递增，日本、东南亚、西欧等一些国家对我国药用蛇需求旺盛，出口增加，港澳台市场也常常向内地求货，数量很大。我国加入WTO后，药用蛇销售渠道拓宽，销售范围扩大，市场份额增多，已成为出口创汇的紧俏商品。

据有关专家介绍，药用蛇尤其是毒蛇，全身是宝，具有祛风、通络、清热解毒、清凉明目、止咳化痰、强壮滋补等功效，对治疗心脑血管、风湿麻痹、口眼歪斜、半身不遂、抽搐痉挛、破伤风、麻风疥癣等疾病有特殊疗效，已引起国内外医药专家的普遍重视。

我国利用药用蛇的蛇身、蛇胆、蛇干、蛇蜕、蛇油、蛇全粉、蛇鞭、蛇血等已开发出上千种新药、特药、中成药和保健品，这些产品投入市场后颇受青睐，销量剧增。值得一提的是，蛇毒是治疗抗血栓、抗毒蛇咬伤和戒毒品的特效药，市场已供不应求，价格已攀升至1000～1200元/克。

我国药用蛇多以野生蛇供应市场，主产于广东、湖南、湖北、江西、浙江、安徽、福建、云南等地区，品种主要有乌梢蛇、蕲蛇、金钱蛇、花蛇、金环蛇、赤链蛇、黑眉锦蛇等许多品种。由于药用蛇行情好、需求旺、捕蛇效益高，因此产区各地兴起了“捕蛇热”，导致野生药用蛇资源逐年下滑，同时，近些年主产区开矿、修路、建房、毁林开荒等举措严重地破坏了野生蛇的生长环境，更使产量雪上加霜。加之国家又严格禁止捕杀野生蛇，而人工养蛇时间短，规模小，产量低，难以满足市场日益增长的需求，导致市场缺口逐年加大，拉动价格逐年上涨，在全国各地中药材市场上，白花蛇已由6～7元/条上涨至14～16元/条；乌梢蛇（开膛净品）由85～90元（千克价，下同）上涨至210～230元；蕲蛇由500～600元上涨至900～1100元；蛇蜕由55元上涨至160～220元；蛇鞭由300元/条升至400元/条，蛇胆由1500元上涨至2000元；脆蛇由450元上涨至550～650元。

业内人士称，药用蛇供需紧张局面短期内难以缓解，价格上涨已成定局，后市将持续走强。因此，各地应以市场为导向，因地制宜地大力发展人工养殖药用蛇，这不失为农民脱贫致富奔小康的一个好项目，既满足市场需求，又为农民增加了收入。