美国疼痛治疗基金会指出，目前美国大约有5000万人需要对疼痛进行治疗。疼痛患者的自杀率是普通人的将近20倍；而75%的癌症病人虽然遭遇疼痛，但他们并没有接受适当的治疗。

市场调研机构Natexis  Bleichroeder公司的分析师科里·戴维斯将神经病变性疼痛治疗市场描述为“规模大但却没有得到满足”，并称这一市场增长空间巨大。

目前，治疗神经病变性疼痛的药物市场规模在17亿美元左右。市场调研机构Datamonitor公司估计，到2015年，这一市场规模将增加两倍，达到55亿美元。

发展势头之所以被如此看好，是因为这一市场对辉瑞公司生产的Lyrica、礼来公司生产的Cymbalta（这两种药物均为药丸）以及Endo制药公司生产的Lidoderm贴片的需求正在快速增长。

虽然与心脏病、癌症和其他治疗药物市场相比，神经病变性疼痛药物显得有些逊色，但在大型制药公司想尽一切办法，期望从开发新药的巨额投入中榨取每一元利润的今天，神经病变性疼痛药物的销售额正变得越发重要。

去年晚些时候，辉瑞公司在配合Lyrica上市时，对广大医生进行了有关神经病变性疼痛知识的教育，希望以此来促进Lyrica的销售。Datamonitor公司的资深分析师本·格里纳估计，到2015年，Lyrica用于治疗神经病变性疼痛的年销售额将超过20亿美元，这不包括该药用于治疗其他种类的疼痛所产生的销售额。

今年上半年，Lyrica的总销售额达到了4.63亿美元。根据辉瑞公司制定的目标，今年Lyrica用于治疗所有适应症的销售额要达到10亿美元。辉瑞公司同时表示，Lyrica是迄今为止公司所推出的最成功的药物之一。

礼来公司生产的Cymbalta主要被用作抗抑郁剂，但它也已经被美国FDA批准用来治疗与糖尿病有关的神经性疼痛。公司目前正在对该药用来治疗其他种类的慢性疼痛展开末期研究。

今年上半年，Cymbalta的总销售额达到了5.44亿美元，2005年全年则为6.8亿美元。本·格里纳预计，到2015年，Cymbalta用于治疗神经性疼痛的年销售额将接近10亿美元（不包括用于治疗抑郁症及其他适应症所产生的销售额）。

Endo制药公司生产的Lidoderm是用来治疗由疱疹引起的疼痛的一种贴片。2005年，该药总销售额达到4.19亿美元，占当年Endo制药公司收入的一半以上。2006年上半年，Lidoderm的总销售额达到了2.66亿美元。

但是，专利挑战正在对Lidoderm形成威胁，Endo制药公司由此将会遇到一些麻烦。日前，花旗集团将Endo制药公司的等级降低为“卖出”，导致该公司股票价格下跌了13%。花旗集团分析师认为，到2010年，Endo制药公司的经营业绩可能会因为仿制药的竞争而受到挤压。

生物科技企业Cephalon公司有望成为下一家推出神经病变性疼痛治疗药物的制药企业。9月份，该公司研发的药物Fentora刚刚被FDA批准用来治疗癌症病人的阵发性疼痛。公司还在对用Fentora治疗背部疼痛和其他种类的神经病变性疼痛进行试验。Cephalon公司希望在2007年向FDA提交用Fentora来治疗神经病变性疼痛的申请。

Allergan公司正在研发前景更加看好的神经病变性疼痛治疗药物。Natexis Bleichroeder公司的分析师科里·戴维斯表示，Allergan有望成为下一家推出重磅炸弹级的神经病变性疼痛治疗药物的公司。

Allergan公司已经在对两支具有一定潜力的神经病变性疼痛治疗药物进行研究。科里·戴维斯表示，迄今为止该公司的实验性药物已经显示出“极其强大的治疗功效，并且目前还没有任何副作用”。如果两支药物中有一支成功通过临床试验，并且获得FDA的批准，就有望成为统领市场的一支重磅炸弹级药物。