即时通信市场又迎来了两大巨头加入竞争。昨日，搜索引擎百度(BIDU.Nasdaq)正式开始招募“即时通讯产品经理”、“研发工程师”等多个职位。而中国电信上海分公司则率先推出“网信”即时通信产品进行试水。

百度新闻发言人昨日对此表示，百度尚无进军即时通信领域的时间表。但《第一财经日报》从知情人士处获悉，百度下周会公布即时通讯产品的名称等细节，目前这一产品已在百度小范围内测，近期就会对外推出。此前，百度在其博客空间产品上丰富了好友联系功能，也是进军即时通讯的先兆。

作为四大运营商之一的中国电信，近日也在上海推出了名为“网信”的即时通信产品。此前，中国移动和联通、网通，分别推出了名为飞信、超信和灵信的即时通讯产品。

与其他运营商推出的移动即时通讯软件相似，“网信”可实现电脑与手机、小灵通等终端之间的文字信息即时交流。

据2007年度中国互联网调查统计数据显示，目前中国即时通讯市场规模已达到47.5亿元人民币，预计到2009年，这一市场规模将达87.6亿元。

超过30%的市场年增长速度，加之即时通讯软件的用户黏性，不断吸引着新的竞争者加入到这一领域。研究机构赛迪顾问认为，百度和中国电信进入这一市场可帮其进一步增加用户黏度、增加新盈利模式。

而且，对于百度即将推出C2C(个人对个人)电子商务业务，即时通讯工具是卖家之间必要的沟通工具。对于运营商来说这一潜力巨大的市场，除为手机业务的进一步扩大提供保障，也为小灵通的持续生存提供了更大空间。

目前在中国的即时通讯市场上，腾讯、MSN等涉足较早的公司已经抢得先机，积累了一定的竞争优势。易观去年一份研究报告显示：腾讯QQ的份额已经达到77.2%，活跃用户量2.9亿人，而微软Windows Live Messenger、阿里旺旺和Skype的市场份额则都不进反退，有不同程度的下降。Google推出的即时通讯工具Gtalk则并没有进行大规模的拓展，份额很小。